Introduzione: un confronto spesso frainteso
Quando parliamo di Fractional CTO, molte aziende fanno subito un paragone con le agenzie IT o software house. La logica è: “Se ho bisogno di supporto tecnologico, posso scegliere un Fractional CTO oppure un fornitore di sviluppo.”
In realtà, i due ruoli non sono intercambiabili. Anzi, confonderli può portare a errori costosi: aspettarsi governance e visione da chi fornisce ore di sviluppo, o al contrario pagare per una leadership strategica quando in realtà serve pura esecuzione tecnica.
1. Responsabilità strategica vs esecuzione tecnica
Il Fractional CTO è una figura di leadership. Si occupa di dare direzione, allineare tecnologia e business, gestire priorità, definire roadmap e garantire che l’azienda faccia le scelte tecnologiche giuste.
Un’agenzia IT o una software house, invece, ha come missione l’esecuzione: scrivere codice, realizzare applicazioni, mantenere infrastrutture. Non ha responsabilità strategica, né dovrebbe averne, perché il suo ruolo è produrre secondo le indicazioni del cliente.
2. Ownership tecnologica vs fornitura esterna
Il Fractional CTO assume il ruolo di owner tecnologico interno all’azienda, anche se in modalità part-time o temporanea. Questo significa che si muove come parte del leadership team, prende decisioni insieme al CEO o al board e risponde direttamente dei risultati tecnologici.
L’agenzia IT rimane invece un fornitore esterno. Può essere competente, affidabile e persino consulenziale, ma il suo obiettivo primario resta vendere ore e progetti, non assumere la responsabilità della strategia tecnologica dell’azienda.
3. Casi d’uso tipici di un Fractional CTO
Ci sono scenari in cui la differenza diventa evidente.
- Una startup SaaS che deve scalare da 200 a 2.000 utenti non ha bisogno solo di più sviluppatori, ma di qualcuno che decida come scalare l’architettura.
- Una scaleup in fundraising deve convincere gli investitori che la tecnologia è sotto controllo: serve un CTO, anche part-time, non una software house.
- Una software company con problemi di governance deve introdurre processi, KPI, responsabilità: un ruolo che solo un Fractional CTO può svolgere.
4. Casi d’uso tipici di un’Agenzia IT
Ci sono anche scenari in cui l’agenzia è la scelta giusta.
- Una PMI che deve sviluppare una prima app interna e non ha competenze in casa.
- Un’azienda che ha già un CTO o un Fractional CTO e ha bisogno di forza esecutiva per costruire quanto definito a livello strategico.
- Una realtà che deve gestire attività di manutenzione o un backlog operativo costante.
In questi casi, l’agenzia IT lavora bene proprio perché prende in carico l’esecuzione, seguendo le indicazioni della leadership tecnica.
5. Perché serve distinguere i ruoli
Il rischio più grande nasce quando un’azienda si aspetta che un’agenzia faccia le scelte strategiche al posto suo. Questo porta quasi sempre a:
- architetture pensate più per velocizzare lo sviluppo che per durare nel tempo,
- backlog caotici senza priorità chiare,
- dipendenza totale dal fornitore esterno.
Un Fractional CTO serve esattamente ad evitare tutto questo: a garantire che la strategia tecnologica sia guidata dall’interno, e che i fornitori eseguano su basi solide.
FAQ
Un Fractional CTO scrive codice?
Non di norma. Può farlo se necessario, ma la sua missione è guidare la strategia e il team, non sostituire gli sviluppatori.
Un’agenzia IT può sostituire un Fractional CTO?
No. Può supportare, ma non prendere decisioni strategiche al posto dell’azienda.
Ha senso avere entrambi?
Sì. In molti casi la combinazione ideale è: Fractional CTO per la governance e un’agenzia per l’execution.
Conclusione
Il Fractional CTO non è un’alternativa a un’agenzia IT: i due ruoli sono complementari.
Uno si occupa di dare direzione, l’altro di realizzare. Confonderli significa affidare il volante a chi dovrebbe solo guidare il motore.
